Patrones vívidos, caras, incluso escenas enteras que se le aparecen a alguien que sabe que no son reales. Tiene nombre, lo causa la pérdida de visión y no una enfermedad mental, y saberlo es ya media batalla ganada.
El síndrome de Charles Bonnet (SCB) es la experiencia de alucinaciones visuales en personas que han perdido una parte importante de la visión, ya sea por una enfermedad ocular o por una pérdida de origen cerebral, como la hemianopsia tras un ictus. Las imágenes pueden ser simples (cuadrículas, patrones que brillan, colores) o sorprendentemente elaboradas (caras, figuras, animales, escenas enteras). Lo crucial es que la persona normalmente sabe, o se da cuenta enseguida, de que lo que ve no es real.
Cuando el sistema visual deja de recibir su información habitual, las partes visuales del cerebro pueden activarse espontáneamente y generar imágenes propias; las pruebas de imagen cerebral realizadas durante las alucinaciones muestran exactamente eso (ffytche y colaboradores, 1998). A veces se compara con la sensación del miembro fantasma: el cerebro llena el silencio con su propia señal. No es un signo de enfermedad mental, y no es demencia.
Más común de lo que casi nadie piensa. Las estimaciones varían mucho: las cifras que se citan habitualmente van de en torno a una de cada diez personas a un tercio de quienes tienen una pérdida de visión importante (Menon y colaboradores, 2003), y la cifra real probablemente sea mayor, porque muchas personas nunca lo mencionan por miedo a lo que pueda significar. Si es tu caso, no estás solo, ni mucho menos, y contárselo a tu médico de cabecera o a tu oftalmólogo no hará que te pongan otra etiqueta que la de persona con pérdida de visión.
Lo más eficaz de todo es saber qué es: las alucinaciones que se comprenden pierden casi toda su capacidad de asustar. Más allá de eso, hay quien cuenta que los episodios pueden interrumpirse cambiando la iluminación (más brillante o distinta), parpadeando o moviendo los ojos deliberadamente (mirar rápido de izquierda a derecha durante unos segundos), cambiando de actividad o poniéndose de pie. El cansancio y el estrés tienden a hacer los episodios más frecuentes, así que repartir bien las fuerzas a lo largo del día también ayuda aquí. No hay ninguna medicación de uso habitual para el SCB en sí; el manejo consiste en comprender lo que pasa, aplicar trucos prácticos y dar tiempo, y en muchas personas los episodios se van apagando a lo largo de meses.
Menciona siempre las alucinaciones nuevas a tu médico de cabecera o a tu oftalmólogo para que puedan confirmar el SCB y descartar otras causas; esa confirmación es en sí misma tranquilizadora. Pide consejo sin demora si las alucinaciones implican otros sentidos (voces, sonidos, olores), si no estás seguro de si lo que ves es real, si resultan angustiosas o amenazantes, o si vienen acompañadas de confusión: esos patrones no encajan con el SCB y merecen una valoración adecuada.
Esta guía ofrece información general, no consejo médico, y no diagnostica ni trata ninguna afección. Sigue siempre las indicaciones de tu propio equipo de rehabilitación. Stroke Sight y ReWrite son herramientas de apoyo al bienestar, no productos sanitarios.